「花祭り」とは、お釈迦さまのお誕生日を祝う
仏教の行事で、「灌仏会（かんぶつえ）」
「仏生会（ぶっしょうえ）」等ともいわれます。
お釈迦さまがお生まれになった４月８日を中心に行われ、
祭りを否定する仏教で唯一「祭り」といわれる行事です。

お釈迦さまは、約２６００年前、
インドのカピラ城の主であった浄飯王（じょうぼんのう）、
マーヤー（摩耶）夫人の間に生まれられました。
マーヤー夫人が出産のために故郷に帰省される途中、
４月８日、美しい花が咲き乱れる「ルンビニー園」という花園で生まれられましたので、
お釈迦さまのお誕生日を花祭りといって祝います。

現在の日本の花祭りは何をするのかというと、
花で飾った小さなお堂の中の、
右手で天を、左手で地を指さした、
生まれたばかりのお釈迦様である誕生仏に、
甘茶をかけて祝います。
そして、甘茶をもらって帰ったりもします。

甘茶をかけるのは、お釈迦様がお生まれになったときに、
香水でその身体を洗ったからだとか、
天から甘露が降り注いだからだと言われます。